Empleo formal en Uruguay: qué dicen los números del primer semestre

Más allá de la tasa de desempleo: calidad, geografía y composición sectorial

El Instituto Nacional de Estadística publicó las cifras del mercado laboral correspondientes al primer semestre del año, y los titulares se enfocaron en un número: la tasa de desempleo bajó 0,4 puntos porcentuales respecto al mismo período del año anterior. Es una buena noticia, pero es solo una parte de la historia. Cuando se mira la desagregación geográfica, aparece que casi todo el descenso del desempleo se concentró en el departamento de Montevideo y sus zonas metropolitanas. En varios departamentos del interior — incluyendo la zona norte, donde Rivera es el centro urbano de referencia — la tasa se mantuvo estable o incluso aumentó levemente. Eso sugiere que la recuperación del empleo no está siendo homogénea en el territorio, y que los indicadores nacionales pueden dar una imagen más optimista que la realidad en el interior del país. Otro dato que los titulares ignoraron: la composición sectorial del empleo creado. La mayor parte de los puestos nuevos registrados en el BPS correspondieron a comercio, servicios personales y construcción — sectores con alta rotación, contratos de corta duración y menor cobertura de beneficios adicionales. Los sectores que históricamente ofrecen empleo de mayor estabilidad — industria manufacturera y agroindustria — mostraron variaciones menores. Eso no significa que el empleo creado sea de mala calidad en términos absolutos, pero sí que es más vulnerable a una desaceleración de la demanda interna. Finalmente, vale la pena mirar la brecha de género: la tasa de desempleo femenina continúa siendo entre 2 y 3 puntos porcentuales más alta que la masculina, y esa diferencia no se redujo de manera significativa en el período analizado. El mercado laboral mejora, pero lo hace de forma desigual. Eso es lo que dicen los números cuando los leés completos.